María Carolyn Redondo

Biografía elaborada por

María Josefina Núñez

 

    Flor Pujol nace en Caracas, Venezuela, el 6 de octubre de 1959, de padre francés y de madre venezolana. Realiza estudios de bachillerato francés y obtiene su título de Bachiller en Ciencias venezolano por equivalencia. Egresa como Biólogo Summa Cum Laude en 1982 de la Universidad Simón Bolívar y luego realiza  estudios de Maestría y Doctorado en Biología, Mención Bioquímica, en el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), obteniendo ambos títulos con la Mención Magna Cum Laude. En 1982, semanas antes de entrar al postgrado, se casa con un francés, compañero de colegio. La pareja tiene su primer hijo, Francis en 1989 y su segunda hija, Estefanía en 1991. La familia intenta mantener una cultura franco-venezolana y transmitir ese biculturalismo a sus hijos.
    Su tesis doctoral fue dirigida por el Dr. Italo Cesari. En ella desarrolla un sistema diagnóstico novedoso, ideado por su tutor, denominado IEFA (Inmunoensayo Enzimático de Fosfatasa Alcalina o APIA en inglés). Este sistema se basa en la inmunocaptura de la fosfatasa alcalina de Schistosoma mansoni por anticuerpos de pacientes humanos infectados y el revelado enzimático, aprovechando la característica catalítica del antígeno evaluado.
    Obtiene su título de Philosophus Sc. en 1989 e ingresa a la Gerencia Nacional de Biotecnología de las Empresas Polar, dirigida por el Dr. Rafael Rangel-Aldao. Su proyecto biotecnológico consiste en desarrollar estuches diagnósticos basados en la producción de anticuerpos monoclonales. Este trabajo se realiza en colaboración con el Laboratorio de Biología de Virus (LBV) del IVIC, dirigido por mi persona, Dr. Ferdinando Liprandi. El equipo desarrolla un ELISA doble sandwich monoclonal para la determinación del antígeno de superficie del virus de la hepatitis B (VHB), basado en anticuerpos monoclonales producidos por ellos y un sistema amplificador de estreptavidina-peroxidasa.
    En 1992 ingresa como Investigador Posdoctorante del IVIC para continuar con la línea de investigación en hepatitis virales. Mantiene una colaboración con la Gerencia Nacional de Biotecnología Polar, a través de asesorías científicas, para el desarrollo de sistemas inmunodiagnósticos de interés para esa industria cervecera, hasta el año 1996. Ya como Investigadora del IVIC es responsable de la línea de investigación en hepatitis virales en el LBV. En 1994 el grupo desarrolla un ELISA monoclonal de inhibición para la determinación de anticuerpos contra la cápside del VHB (anticuerpos anticore), basado de nuevo en anticuerpos monoclonales producidos en el laboratorio cuya publicación mereció ser el artículo ganador de la Mención Honorífica del Premio Louis Pasteur, Sociedad Venezolana de Microbiología, en septiembre de 1995.
    A partir de ese momento la línea de investigación en hepatitis se expande a los distintos virus causantes de hepatitis (hepatitis A hasta E y virus emergentes tales como VHG/GBV-C y TTV) con dos enfoques principales: desarrollo de sistemas diagnósticos y epidemiología molecular. En este último aspecto, fue el primer grupo en reportar la evidencia de infección por el VHE en Sur América y ha descrito la epidemiología molecular de las distintas variantes de virus de hepatitis que circulan en el país (VHB, VHC, VHD y VHG/GBV-C).
    La Dra. Pujol se ocupa igualmente en abordar la problemática del diagnóstico del VHC, intentando definir la respuesta de anticuerpos contra distintas proteínas del VHC. Para ello utiliza péptidos sintéticos producidos por el CDC de Atlanta, a través de una colaboración con los Doctores Howard Fields y Yury Khudyakov. Se evalúa la bondad de estos péptidos frente a una población de pacientes hemodializados infectados por el VHC, que por ser inmunocomprometidos representan una población de prueba muy exigente, en términos de sensibilidad, para un sistema inmunodiagnóstico. Esto le permite diseñar y escoger péptidos sintéticos óptimos para la conformación de un ELISA indirecto para la determinación de anticuerpos contra el VHC, utilizando péptidos sintéticos producidos en el Laboratorio Nacional dirigido por el Dr. Oscar Noya, de la Universidad Central de Venezuela.
    La Dra. Pujol se ha preocupado igualmente de organizar un servicio diagnóstico molecular para los virus de hepatitis B, C y D, mediante determinación del genoma viral (PCR) y caracterización de éste (determinación de genotipo, mutantes). Este diagnóstico molecular es de gran ayuda para el seguimiento de pacientes infectados por estos virus y sometido a tratamientos antivirales.
    Flor Pujol se destaca por su inteligencia, gran capacidad de trabajo, honestidad y siempre dispuesta a colaborar con toda persona que le solicite su ayuda.
                Me siento muy complacido en ser su compañero de trabajo y su amigo.